Mange negative følelser hos barn og ungdom blir naturlig overvunnet når de vokser opp. Disse følelsene inkluderer for eksempel angst før avskjed med kjære, frykt for det ukjente og andre.
Utvidelsen av sosiale bånd hjelper til med å overvinne denne frykten - i sosiale forhold lærer barnet å finne de sanne årsakene til frykten.
Det skal bemerkes at i frykt for et barn blir noen frykt raskt erstattet av andre. Små barn, som har konkret tenkning, uttrykker sin holdning til de gjenstandene de møter i virkeligheten ("Jeg elsker moren min", "Jeg hater hvitløk"). Når ungdommer utvikler abstrakt tenkning, er det en kjærlighet til frihet, uavhengighet, intoleranse mot manifestasjoner av urettferdighet, etc.
Hjemme, foreldre, venner kan opptre som et kjærlighetsobjekt til en tenåring, men kjærlighet til det motsatte kjønn er spesielt dramatisk i denne alderen. Kjærlighet til en tenåring er en forutsetning for å etablere nære, ømme, oppriktige forhold til en jevnaldrende som er et ideal, et eksempel å følge. Kjærlighetsobjektet er som regel en autoritet, det er omgitt av en romantisk glorie, som blir tilrettelagt av tenåringens rike fantasi.
Brodericks forskning, som studerte rundt 1000 ungdommer i alderen 10-11 år, viser at mange ungdommer i løpet av det siste året av livet var i en tilstand av kjærlighet med medlemmer av motsatt kjønn. Omtrent 50% av ungdommer 12-13 år og mer enn 70% av ungdommer 16-17 år har også vært forelsket.
I følge Erickson er første kjærlighet til en tenåring en forutsetning for dannelsen av hans selvtillit. I kjærlighetsobjektet ser det ut til at tenåringen ser sin egen refleksjon. Det er av denne grunn at mange elskere bruker så mye tid på å finne ut ideene og lidenskapene til idolet sitt, mens de sammenligner seg selv og deres følelsesmessige verden med livet til en partner.
Grunnlaget for ekte kjærlighet er uselviskhet, viljen til å gi opp eventuelle krav for dine følelser. Uten riktig selvtillit kan ikke slike følelser dannes. Følgelig, for at en tenåring skal være i stand til å etablere relasjoner med objektet for hans sympati, slik at han kan forstå og erkjenne sine følelser, bør voksne først og fremst hjelpe ham med dannelsen av sin egen tilstrekkelige selvtillit.
