Ekteskap av samme kjønn er et offisielt registrert forhold mellom to medlemmer av samme kjønn, det vil si en mann og en mann eller en kvinne og en kvinne. Til tross for at det første slike ekteskapet ble registrert i Nederland for mer enn ti år siden, er det i dag bare noen få land som tillater representanter for seksuelle minoriteter å bli lovlige ektefeller.
Forgjengeren for ekteskap av samme kjønn tilbake i 1989 var det såkalte "samkjønnede sivile partnerskap", eller en allianse mellom representanter for seksuelle minoriteter, anerkjent av staten. Lignende sosiale institusjoner oppsto i Europa, med utgangspunkt i de skandinaviske landene, på nittitallet av det tjuende århundre, men de ble ikke sidestilt med ekteskap. De ble kalt annerledes: de facto samliv, sivil union, registrert partnerskap og til og med en solidaritetsavtale, men de var forent av de facto juridisk maktesløshet. I et likekjønnet ekteskap, som i et tradisjonelt ekteskap, har ektefeller rett til å arve hverandres eiendom, ta forvaring og adoptere foreldreløse barn, kreve underholdsbidrag i tilfelle skilsmisse og ta opp familielån.
Den første offisielle registreringen av likekjønnet ekteskap fant sted i Nederland (Holland) 1. april 2001. Siden den gang har Belgia, Spania, Norge, Sverige, Portugal, Sør-Afrika, Island, Canada og Argentina sluttet seg til pionerlandet. I Amerikas forente stater kan homofile og lesbiske bli lovlige ektefeller i åtte av femti stater. Blant dem - Connecticut, Massachusetts, Iowa, siden 2011 - New York. I California varte registreringen av likekjønnet ekteskap bare noen få måneder, hvoretter det ble stengt. Fra juni 2012 forventes Washington å slutte seg til statene der ekteskap av samme kjønn kan registreres, og fra januar 2013 - Maryland. I tillegg kan representanter for seksuelle minoriteter gifte seg i to indianerstammer.
Sentral- og Sør-Amerika registrerer ekteskap av samme kjønn i Mexico by, Mexico og Alagoas, Brasil. Det er her listen over LHBT-land slutter. I hele Nord- og Sentral-Afrika er forhold av samme kjønn ulovlige og kan til og med føre til alvorlige straffer. Den russiske føderasjonen er i et stadium av konflikt mellom tilhengere og motstandere av homobevægelsen. Lovgivningsmessig er ikke ekteskap av samme kjønn i vårt land legalisert, dessuten har de ingen juridisk kraft hvis de ble registrert utenfor Russland.
Elskere av homofile og lesbiske i dag kan knytte seg ved lovlig ekteskap i et av de europeiske landene: for eksempel Tsjekkia eller Nederland. For at seremonien skal bli lovlig bekreftet, kreves det imidlertid at minst en av de fremtidige ektefellene er statsborger i dette landet eller har oppholdstillatelse i det.
