Kjærligheten til to kvinner kalles lesbianisme, og deltakerne i et slikt forhold kalles lesbiske. I dag forårsaker slike homoseksuelle forhold praktisk talt ingen misforståelser i samfunnet. Dessuten inngås flere og flere ekteskap av samme kjønn, og i fremtiden får slike familier til og med barn.
Begrepet "lesbisme" dateres tilbake til det gamle Hellas fra navnet på øya Lesvos, der dikteren Sappho bodde. I diktene berømmet hun kjærlighet mellom kvinner av samme kjønn. Også i historien er det referanser til forhold mellom samme kjønn i det gamle Sparta og det gamle Kina, hvorfra man kan konkludere med at lesbiske forhold tidligere ble ansett som ganske vanlig og sosialt akseptabelt fenomen.
For tiden vurderer innbyggerne på øya Lesvos støtende uttrykk som er avledet av navnet, og betegner homofile forhold. Ordene "lesbisk" og andre er rent geografiske begreper her.
Fram til slutten av det nittende århundre forble kvinnelig homofili nesten ubemerket sammenlignet med mannlig homofili, forbudt ved lov og heftig diskutert i pressen. Etter hvert begynte kvinnelig homofili å bli ansett som en psykisk lidelse. For eksempel kalte Sigmund Freud i sin bok "Three Articles on Theory of Sexuality" det "inversjon", og deltakere - "inverts". Han tilskrev mannlige egenskaper til kvinnelige invertere. Freud ble ledet av ideen om "det tredje feltet" foreslått av Magnus Hirschfeld. Senere ble Freuds tolkning av lesbisk oppførsel avvist av verdens ledende forskere og sexologer.
Populariseringen av lesbisme som et sosialt og kulturelt fenomen ble lagt til rette for publikasjoner fra sexologene Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Kraft-Ebing, Havelock Ellis, Eduard Carpenter og Magnus Hirschfeld.
I det moderne samfunnet er holdningen til lesbisme tvetydig. Det er land der ekteskap av samme kjønn er legalisert, for eksempel Nederland, Belgia, Canada, etc. I russisk lovgivning forstås lesbisme som et seksuelt forhold mellom kvinner. Det er tillatt, men bare hvis det skjer etter gjensidig avtale mellom partnere. Ekteskap av samme kjønn er forbudt i Russland.
Kvinner i homofile forhold følger vanligvis en sosialt kjent livsstil. I slike familier spiller en av kvinnene oftest en dominerende rolle, og hennes oppførsel er lik en manns: slike kvinner bruker herreklær, prøver å snakke lavt, foretrekker å gjøre grovt arbeid, lage en kort hårklipp, og noen ganger til og med prøve å få stubb i ansiktet eller ha på seg bart og skjegg.
Lesbiske par kan ikke få sine egne barn (med mindre en av partnerne eller begge blir kunstig gravid ved å gå til klinikken), derfor oppdrar de et adoptivbarn i de landene hvor dette er tillatt. Studier av sosiologer og psykologer viser at barn som blir oppdraget i slike familier, ofte vokser opp uten mentale eller fysiske funksjonshemninger.
Lesbiske blir seksuelt tiltrukket av hverandre og kan godt oppleve følelser av kjærlighet. Seksuelle kontakter mellom dem oppstår ved å stimulere hverandres kjønnsorganer på forskjellige måter, for eksempel muntlig, ved hjelp av hender, gni mot hverandre eller med spesielle enheter. Det er også kjente par som utelukkende er i platoniske forhold, det vil si at de har en følelse av kjærlighet til hverandre, men unngår seksuell kontakt.
